「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことにより発現する。事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山来られます。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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