カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤・手術は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾患は神経系の障害によって起きるとの考えに基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨のズレを手によって改善することで神経の機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然と体は痛み・シビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
脊椎の不整列を統合的に診断して施術順番を組立、病状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。