「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法は行わずに、独特の矯正法を施術法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のにアジャストメントという施術方法を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害で発現するという理論に基づき、身体、特に背骨の調整により神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって整復することで神経の機能の働きを治療する施術法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
骨格の不整列を全体的に判断して治療の手順を組みたてて様態や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。